下肢动脉硬化闭塞症是由于动脉粥样硬化性斑块，动脉中层变性和继发血栓形成而逐渐产生血管管腔狭窄、闭塞，侵犯下肢动脉从而产生下肢缺血一系列症状。狭窄、闭塞的动脉还可见于身体其他大中型血管，如颈动脉、肾动脉、锁骨下动脉、腹主动脉等。最早出现的症状为患肢发冷、麻木、间歇性跛行。如腹主动脉下端或髂动脉发生闭塞，则行走后整个臀部和下肢有酸胀、乏力和疼痛，随着病情的进展，患肢缺血加重，在安静状态下足趾、足部或小腿也会出现持续性疼痛，夜间尤为剧烈。体征有患肢足趾、足部或小腿肤色苍白、皮温降低、足背动脉搏动减弱、甚至消失。严重缺血情况下产生足趾、小腿部溃疡和坏疽，不得不截肢。深静脉血栓 下肢深静脉血栓是由于血凝块堵塞深静脉，导致静脉回流严重受阻，从而产生堵塞远端的肢体明显肿胀疼痛。下肢深静脉血栓导致患肢肿胀疼痛，行动明显受限。
最危险的并发症是血栓脱落至肺静脉导致肺栓塞，可致人死亡。据统计，美国每年约50万人患该病。1/3以上容易发生肺栓塞。
