腹主动脉瘤瘤体越大发生出血和猝死的几率越高。据统计，在美国腹主动脉瘤的死亡率是40%以上，而在中国，腹主动脉急性出血的死亡率远远不止这个数字。以往在中国北方，腹主动脉瘤发病率较高，但近些年来，随着生活环境和方式的改变，南方也越来越多的人患这类疾病。
腹主动脉瘤是整个血管系统中最常见的疾病之一，其发病原因和我们整个生活模式的转变紧密相关，与高血压和动脉粥样硬化也关系非常密切———脂肪物质积聚于血管壁中，令血管失去了弹性及弱化，或由于压力太高形成了很大的动脉瘤，破裂后就形成了大出血。吸烟、高血压、糖尿病、血中胆固醇过高、肥胖等都是动脉粥样硬化的危险因子，因此，诸如禁烟、定期量血压(有问题要请教医生)、均衡饮食及运动等均是预防腹主动脉瘤的好方法。此外，如果家族曾有心脏血管疾病史的，亦应找医生检查一下。
患腹主动脉瘤后，多数人无任何症状，一部分患者可能会感到腹部出现脉搏式跳动、或者有脐周或中上腹疼痛、腰背疼痛，因此定期的腹部B超检查或者CT检查非常重要。如果超声波检查确诊是腹主动脉瘤了，那么一定要进行随访，每半年查一次，如果瘤体确实逐渐在生长，超过5厘米就一定要治疗。（图19）否则瘤体长大到一定程度，就会无法再承受血压而爆破，患者会觉得腹、背部剧痛难当，这时更应马上送入医院急救。
