在门诊中，我们经常碰到家长问：医生，我的孩子是不是口呼吸？用嘴巴呼吸会不会越来越丑？当今社会大家对于容貌的关注度越来越高。今天就给大家详细科普一下什么是口呼吸，口呼吸的原因有哪些？它会造成哪些危害以及如何纠正口呼吸。
什么是口呼吸
首先我们要纠正一个误区，用嘴呼吸≠口呼吸。在大家的认识里，张嘴呼吸不就是口呼吸吗？其实不是的。正常情况下，人体吸入及呼出的空气应该经过鼻腔-咽腔的通道（也被称为上气道），如果上气道发生部分或完全阻塞，人体就会代偿性的出现张口呼吸。如果小朋友在安静的状态下呼吸时经过口腔的气流占比超过一定比例（25%-30%），这样的呼吸状态超过80%以上的时间，被视为一种异常的呼吸状态，临床上简称为“口呼吸”。
口呼吸的原因
理论上任何能导致上起到阻塞的因素都可能成为口呼吸的病因。常见的原因包括过敏性鼻炎、鼻息肉、鼻中隔弯曲、腺样体肥大、扁桃体肥大、牙颌面畸形等。过敏性鼻炎引起鼻腔分泌物增多，鼻甲肥大，阻塞了鼻部通道，同时这些分泌物引流至鼻咽及口咽，刺激腺样体及扁桃体体肥大加重。腺样体和扁桃体一般在幼儿时比较肥大，随着年龄的增长体积会逐渐萎缩。但如果炎症反复刺激，出现病理性肥大，造成气道不同程度的堵塞，也会引起口呼吸。牙颌面畸形本身也是导致口呼吸的重要原因，由于颌骨位置颌形态导致上气道狭窄，例如下颌后缩，上颌发育不足、硬腭高拱等，而口呼吸反过来又进一步加重了颌骨畸形，形成恶性循环。
口呼吸的危害
引起牙颌面畸形。正常情况下用鼻子呼吸时，嘴巴闭合，舌尖自然地顶在上腭。长期口呼吸的小朋友，舌体后坠，双颊两侧肌肉压迫上牙弓，造成口颌肌肉的不平衡长期下去就会形成下颌后缩、上牙弓狭窄、腭盖高拱、上前牙牙齿前突的“腺样体面容”。此外，张口呼吸还会导致上唇短厚突翘、朝天鼻、黑眼圈等软组织问题。
引发口腔疾病。长期口呼吸，导致口腔内唾液减少，容易发生龋齿和牙周疾病。口腔内牙龈，尤其是上前牙牙龈因为长期张口干燥而形成色素沉着。
引发呼吸道疾病。当人们用鼻腔呼吸的时候，鼻腔中有很多鼻毛可以阻挡细菌和灰尘进入呼吸道。当用口呼吸时，会直接吸入细菌，甚至直达呼吸道深处，容易引发呼吸道感染或肺部疾病。
影响全身发育及精神状态。严重口呼吸的患儿生长激素分泌难以达到正常水平，影响整体生长发育。睡眠打鼾，睡眠呼吸暂停，导致深睡眠时间减少，白天精神萎靡，注意力不集中。患儿血氧饱和度不足，长期慢性缺氧影响中枢神经系统发育，严重者会造成记忆力衰退甚至可引起智力低下。
口呼吸的纠正
针对口呼吸，家长一定要做到早发现、早预防、早治疗。
养成正常鼻呼吸习惯。口呼吸不是简单的看小朋友睡觉时是否张嘴，关键是是否通过嘴呼吸。家长可以用“镜面法”进行简单测试。当小朋友睡着时，家长可以拿一面镜子分别放在口鼻处，通过观察镜子上所起雾气的位置来辨别出处，判断小朋友是否为口呼吸。如果只是单纯的张嘴习惯，并没有气流从口腔通过，那么可以使用闭唇贴来帮助嘴唇闭合，同时在白天进行唇肌功能训练，做抿唇打啵、闭口鼓气等唇舌颊肌肌肉训练，帮助矫正小朋友养成正常的鼻呼吸习惯。
去除呼吸道阻塞因素。小朋友长期过敏性鼻炎、扁桃体、腺样体肥大等都是导致鼻呼吸道阻塞的常见原因，可能引起孩子口呼吸，建议到耳鼻喉科进行检查，综合评估，查找病因，从而进行针对性的治疗，尽量保持鼻呼吸道通畅。
适时进行牙齿和颌骨的矫正，促进颅颌面发育。长期张口呼吸，已经导致上牙前突、上牙弓狭窄、下颌后缩等牙颌面等问题的小朋友，需尽早到口腔正畸科进行牙齿和颌骨的矫正。因为青少年是颌面生长发育的关键时期，一旦错过了这个阶段，很难达到颌骨三维方向的调整。
口呼吸的治疗涉及到口腔科、耳鼻喉科、睡眠医学专科，是多学科的联合治疗。我们要明确病因，选择合适的治疗方式。古人云，始于颜值 陷于才华 忠于人品。希望各位细心的家长能及时发现小朋友口呼吸等各项不良口腔习惯，做到早发现早干预，为小朋友的健康成长保驾护航！（口腔医学中心 任留阳）
