“洗精”是我们对优选精子的精液处理技术的通俗叫法。“洗精”是怎么洗的呢？跟“洗水果”、“洗牌”哪个更接近一些呢？其实都不是呢，下面我们来看看，试管婴儿中的“洗精”是怎么回事。
洗精术是由意大利米兰大学的奥古斯都等教授发明的新技术，主要用于辅助生殖技术中的试管婴儿治疗和人工授精治疗，是通过一定的程序优选精子。它能把精子、卵子同其他物质如白血球细胞、精液等分开，而大量病毒恰恰正是存在于精液中间的。艾滋、乙肝、丙肝、梅毒等病毒携带者的病毒存在于精浆或者血液中，但精子、卵子却是健康的。
精子洗涤的整个过程约需2个小时，经过洗涤可以获得高比例的、形态正常的、活动力强的精子，这样的精子才可以用于人工授精和体外受精。
常用的精子洗涤方法有三种：
1）简单的洗涤法
2）直接上游法
3）非连续密度梯度离心法
一般生殖中心医生会根据患者的具体情况进行选择，总的原则就是制定个体化方案，尽量选择操作简单快速，离心力低，操作轻柔，以减少对镜子的损伤，尽可能除去死精子和其他细胞如白细胞和细菌等。
目前各大生殖中心比较常用的是密度梯度离心法。其原理是：活的精子、死的精子、白细胞及细菌等沉降系数不同，在一定的离心力的作用下，会有不同的沉降速度，在不同的梯度液中形成区带。大概的操作步骤如下图示：
当然，对于极重度少精子症患者或手术穿刺取精的患者，密度梯度离心法是不适合的。除密度梯度离心法之外，根据取精的形式、精液质量的不同，可能还会使用直接上游法、离心后上游法、直接在高倍视野中找精子等方法。
总的说来，试管婴儿过程中洗涤精子是非常重要的一个环节，其能有效提升男性精子活力和质量，提高受精成功率，降低畸形胚胎的形成，从而达到优生优育的目的。
