人工授精是指采用非性交的方式，由医生操作将精子注入女性内生殖器官以达到使女子受孕目的的一种辅助生殖技术。
作为治疗不孕症的重要治疗手段之一，早在19世纪末这项技术已被记载，但其真正成功应用于临床治疗是从20世纪50年代开始。美国于1953年率先应用低温储藏的精子进行人工授精并成功受孕。湘雅医学院于1983年应用冷冻精液实施人工授精成功。1984年上海交大医学院应用精子洗涤方法人工授精成功。随后国内北京、广州等地也先后开展人工授精工作。
目前，人工授精技术被认为是一种安全的人类辅助生殖技术，据不完全统计，美国每年约有数千乃至上万名人工授精的婴儿诞生。近年来，中国此项工作日益增多。卫生部明确规定：此项技术必须严格掌握，各地的精子库都必须经过严格的检查，由国家卫生部统一审批并且定期复查。
那么，人工授精有哪些“过人之处呢”？ 首先，人工授精是一种比较自然的助孕方式。其次，人工授精是将精液进行处理后，完全模拟受孕生理过程，将精液注入内生殖器官，相对于自然受孕而言，女方排卵相对确定，男方精液经过优化处理，而精子也确定经过生殖道进入女方宫腔。最后，人工授精对身体的损伤较小，费用相对较低。
但是，人工授精也存在一些问题，比如，不能确定女方的卵子是否在输卵管和精子相遇，并形成受精卵，受精卵是否发育正常，并种植于宫腔。所以，人工授精的成功率在10%-15%之间。人工授精的成功率与患者的不孕原因、不孕年限、年龄、内分泌状态、子宫内膜情况、黄体功能，精液情况及操作情况等均有一定关系。另外，从某种意义上说，中途放弃治疗是人工授精失败的重要原因之一，治疗的周期数越多，成功的概率越大。
