第一类：需要补碘的甲状腺疾病
这类疾病可以统称为碘缺乏病，治疗即需要专门补充碘元素，才能防治该病。我国的部分地区，特别是中、西部山区是缺碘地区，因为那里远离海洋，空气和水源中碘的含量低。在过去，我国未实行食盐加碘之前，那里的居民饮食中普遍缺乏碘元素，因此最主要的会发生一种叫“地方性甲状腺肿”的疾病，即俗称的“大脖子病”，症状是颈部明显肿大，甲状腺功能却偏低；如果妊娠期妇女患该病的话，会引起婴儿神经和身体的发育障碍，导致身体矮小，神智呆傻，亦俗称为“呆小病”，也叫“克汀病”。
因为这类疾病的发生源远流长，我国古代中医典籍中很早就有记载，建国后也很注重宣传防治，因此普遍为大众熟知，以至大家一旦得了甲状腺疾病都误以为就是这种“大脖子病”，其实不然。我国在全国范围内食盐加碘之后，已经基本消除了碘缺乏病。特别是生活在城市中的居民，不要一发现颈部肿大就立刻自行补碘，而应该及时去医院就诊。因为您患的很可能不是这种需要补碘的甲状腺疾病，如果大量补碘的话，还可能会对近期的某些检查结果造成影响，从而延误病情的诊治。
第二类：不需补碘的甲状腺疾病
这类疾病的治疗不需要补充大量碘元素，一般只需正常饮食即可，这种情况在甲状腺疾病中是最多见的。比如甲状腺肿物（结节），各种甲状腺炎，原发性甲状腺功能减低等。甲状腺如果发生这类疾病后可以引起形态或功能的异常，从而导致相应的症状、体征。比如患者颈部肿大并伴有疼痛或出现肿块等，这些属于局部的表现；或者出现浮肿、怕冷、无力、心动过缓等全身的表现。
这类疾病一般需要通过药物或者手术治疗，补碘或禁碘对治疗效果影响不大，因此，患者仍然可以正常饮食，不必担心饮食中的含碘量对治疗效果产生什么影响。
第三类：需要禁碘的甲状腺疾病
甲状腺疾病中有一类称为“甲状腺功能亢进症”，简称“甲亢”，其中最多见的是Graves病引起的甲亢，此外，还有因摄入高碘引起的碘致甲亢（或其他碘过多病），这种病一定要注意不要吃含碘丰富的食物。在这里我们一定不要把甲亢和我们通常熟知的“大脖子病”混淆，它们完全不是一种病。“甲亢”除了甲状腺肿大以外，还伴随突眼、手抖、多汗、心慌和大便次数增多等表现。
大多数的甲亢是不能补碘的，而且需要禁食碘，这样才不会影响疾病的治疗。我们这里说的禁碘主要是指不要吃含碘量丰富的食物或药物，比如海带、紫菜等海生植物，胺碘酮、碘含片之类的西药，或含海藻、昆布、牡蛎之类的中药，这类东西尽量注意不要吃；其次是指含碘量中等的海鱼、海虾、海蟹等海生动物，这类东西尽量少吃，但有时偶尔少量食用对病情也不会造成太大的影响。此外，还有一些食物或中药里含有少量的碘，这种东西一般不需要忌讳。
而对于加碘食盐来说，甲亢患者也不需要有太多的忌讳。因为加碘食盐中的碘易升华挥发，平时需要放在阴凉处避光保存，如果我们把它拿到通风处晾晒一下会加快碘的升华，而且在做菜时，通常采用把含碘盐早下锅、多翻炒，并适当延长出锅时间的方法会减少食盐中的碘含量，满足甲亢病人食用的要求。
