人人都羡慕青春年少，皮肤光嫩水滑。特别是女性，渴望着青春永远不会流逝，渴望着爱情永不停息地的滋润，不希望岁月的余痕爬上额头。常常不惜重金过早地开始把各种能延缓衰老和去皱的用品涂抹身上，可写满人生旅程的款款纹路仍然呈现在世人的眼光下。难怪许多人感叹为什么岁月难留住佳丽的的美貌呢？人的皮肤上为什么会出现皱纹呢？
这要从人的皮肤外观和构造说起。皮肤生来就有纹路的，纵横交错，医学上叫皮纹，皮纹交错划开的部分叫皮丘，人的皮肤是有无数个皮丘和皮纹构成的。只是因皮肤细腻，光泽富有弹性，视角上往往看不出来。而有一定厚度的皮肤是从外往里是由三层结构构成的：位于外面的有无数致密的像鳞片样连接的表皮细胞和黑色素细胞构成的表皮层、其下的是真皮层和皮下组织，在后两层内包含有大量的血管，神经，毛囊，皮脂腺，汗腺等器官和细胞纤维组织。特别是真皮层内含有大量的胶原蛋白、弹力蛋白、和其他纤维，构成了支撑皮肤的重要骨架。其中75%以上是由成纤维细胞分泌的胶原蛋白构成。年轻人由于胶原蛋白多，皮肤弹性好，表面光滑，显得有润泽。以上构成皮肤的若干元素如果协调很好就会使皮肤显得光滑年轻，少皱纹。如果哪个部位皮肤出现问题，皱纹就随之而来。
一般来讲，皱纹主要是皮肤老化的结果.，这包括自然老化和日光长期不经意的作用的老化。自然老化主要是随着年龄的增大，特别是皮肤内的腺体萎缩，排出的油脂和水分日渐见少，使表皮细胞得不到很好的滋润而衰老，特别是皮肤最外的致密角质层中水分含量及天然保湿因子含量减少，使皮肤的水和能力下降，结果皮肤组织细胞皱缩老化，皮肤细小皱纹产生。而且，真表皮连接处开始变薄，其中的层粘连蛋白- 5 减少，胶原、氨基葡聚糖及皮下脂肪开始丢失，加上长期的重力及肌肉、关节的运动等，机体的多种内源性因素引起真皮内的胶原纤维变直，结构疏松，有橡皮筋之称的弹力纤维呈进行性降解、变细，纤维变短了，自然皮肤因缺乏弹性和有效组织的支撑而松弛起皱。
另外，人的一生在大自然中度过，每天沐浴着阳光生活，大气中的紫外线如长短波紫外线（UVA、UVB）以及臭氧或其他氧化因素总在不经意的接触和损伤皮肤。其中短波紫外线（UVB）可到达表皮层，UVA这种长波紫外线(380-420nm)可深达真皮和皮下组织层，而臭氧一般只能穿过角质层，对其构成损伤。如长期日光累积性照射，不加以防护，就会引起真皮内所产生的原胶原和前胶原大量减少，胶原纤维束细微结构紊乱，使皮肤的支撑结构丧失，造成皮肤弹性明显下降，结果皮肤松弛，皱纹深大。
当然皱纹的产生主要还是真皮层变化的结果：如果皮肤自身的修复机制不能够重建损伤的胶原蛋白，不能有效控制体内局部过多的活性氧（ROS)和基质金属蛋白酶（NMP）的破坏活动，使其持续损害这些胶原蛋白，或者由于某些因素引起真皮成纤维细胞数量增加，胶原类型比例倒置。真皮乳头层和网状层弹性纤维减少及退化。或者其中的胶原纤维和弹性纤维排列紊乱，或者真皮层的胶原蛋白因各种原因被氧化、断裂。另外，由于营养不良或消耗的关系或年龄的增长等使皮下组织，脂肪层开始变薄，肌肉与皮肤紧密结合的功能下降，这样因支撑力量的不平衡使表皮不均一地塌陷，皱纹就产生。皮肤就会变得暗淡、松弛、干燥，出现细纹、鱼尾纹等皱纹。
随着时间的推移，皮肤自身的再生功能会逐渐减弱，细胞的新陈代谢会衰退，变得不平衡，再加上皮肤基底层中新生细胞数量的减少，使皮肤表面死亡的角质细胞也相应减少，抵御阳光照射、有害物质、防止水分散失的保护层就越来越疏松，表层皮肤因此而变薄，就明显加重了皱纹。
皮肤中的含有骨胶原纤维，它如同顶梁柱一般从里向外对皮肤起着支撑的作用。骨胶原中储存着大量的水分，这是为什么年轻人肌肤看上去总是那么娇嫩光滑的原因。而当岁月的流逝后，骨胶原纤维的数量会逐渐减少，留下来的骨胶原纤维也已不能像年轻时那样含有足够的水分，皮肤会变干，于是出现皱纹。再加上脸部表情丰富，脸上的局部肌肉通过弹性纤维等一而再，再而三地做重复性牵拉时，表情皱纹就可能产生了。
