香烟中的化学成分较复杂，含有多种有害物质。而香烟燃烧产生的烟雾中对人体有害的物质就更多，达30余种，其中以烟焦油、尼古丁、一氧化碳、苯并芘、丙烯醛、多环芳烃化合物、亚硝胺等危害较大。研究证明，对血压影响最大的是尼古丁。每支香烟约含20毫克尼古丁，一般吸入人体内的量约2～3毫克。尼古丁可以引起小动脉痉挛，血管壁脂肪沉积，还可影响降压药物的正常代谢，干扰治疗效果。每次抽烟后即可引起短暂的血压升高，收缩压与舒张压均升高，心率、心搏量均有所增加而四肢皮肤温度与血流明显下降。有些研究发现，连续吸2支香烟后，机体内的肾上腺素和去甲肾上腺素增加，血中的游离脂肪酸和葡萄糖升高，尿液中肾上腺素及其代谢产物增加。大量吸烟可使血中一氧化碳血红蛋白上升40～50克／升，影响氧气的运输。统计资料显示，心血管疾病的患病率，吸烟者是不吸烟者的2．6倍。其中吸烟者高血压性心脏病的发病率是不吸烟者的1．5倍。吸烟与高血压有密切关系。
