分化型甲状腺癌的一个显著特征就是肿瘤能够选择性摄取放射性核素131碘，因此口服131碘后，病灶将大量摄取131碘。借助病灶内的131碘发射的β射线，就能对病灶起到摧毁作用，这种方法通常叫做“131碘内照射治疗”，属于核医学科的治疗手段，在国内外已有60多年的治疗历史。
为什么分化型甲状腺癌需要131碘进行“去残”治疗？
颈部神经、血管丰富，甲状腺组织与神经、血管及甲状腺的解剖关系密切，外科手术常常难以完全切除所有的甲状腺组织，残存的甲状腺组织可能存在甲状腺癌复发的隐患；由于甲状腺癌（尤其乳头状癌）具有多灶性生长的趋势，因此在残存的甲状腺组织中可能存在残存的甲状腺病灶，通过这种“去残”治疗，达到预防和降低局部复发和转移的目的。
为什么131碘也能治疗分化型甲状腺癌转移灶？
甲状腺能生产甲状腺素，而碘是合成甲状腺素的必备物质之一。131碘与碘具有相同的化学性质，口服后也能被甲状腺选择性摄取。绝大部分分化型甲状腺癌如甲状腺乳头状癌与滤泡性癌也保留了摄碘功能，因此，在正常甲状腺组织被去除之后，这些甲状腺癌细胞就能摄取碘。131碘所发射出的射线，可以有效消灭局部及远处转移病灶中的肿瘤细胞，达到预防及控制肿瘤进展的目的。
甲状腺癌131碘治疗患者准备事项：
（1）停止服用甲状腺片或L-T4 4～6 周，或停服甲状腺片（或T4）后，改服T33 周，然后停用T3 2周。
（2）忌碘4 周。
（3）测定血清TT3、TT4、FT3、FT4、TSH 、Tg 、TgA 、MCA ；测定甲状腺摄131I 率和甲状腺显像，摄X 线胸片，心电图、肝肾功能检测。
治疗后注意事项：
为了减轻颈部局部反应，可让患者口服泼尼松，持续用药1周左右；服用131I后，嘱患者多饮水，及时排空小便，减少对生殖腺、膀胱和全身的照射；嘱患者每天至少排大便一次，减少放射性对肠道的损害；服用去除剂量131I后，嘱患者含服维生素C，或经常咀嚼口香糖，促进唾液分泌，预防或减轻辐射对唾液腺的损伤。 131I治疗后女患者1年内、男性患者半年内均须避孕。
随访及重复治疗：
患者体内残留131I剂量≤1.11GBq(30mCi)就可出院。
去残随访：在去除治疗后3～6个月进行随访，评价疗效。如甲状腺去除完全，未发现DTC转移灶，则1年后随访；1年后仍为阴性，则2年后再随访；2年后随访阴性，以后随访间隔时间可适当延长。随访应进行常规体检，X线胸片，血清TT3、TT4、FT3、FT4、TSH、Tg、TgA、MCA测定，甲状腺摄131I率测定，131I全身显像，B超检查。
清灶随访及重复治疗：一般应在131I治疗后3～6个月进行复查。停止服用甲状腺激素（T4）4～6周，或停服T4改服用T33周，再停T32周，行131I全身显像。131I显像发现转移灶摄取131I降低或消失，或发现的转移灶缩小或数目比治疗前减少，为治疗有效。Tg和TgA的水平降低或消失，是治疗有效的标志。DTC转移患者在前一次131I治疗后3～6个月，如131I显像发现有异常浓聚灶，则应再次进行131I治疗，直到转移灶消失为止。如随访131I显像阴性，而血清Tg≥10ug/L，高度提示体内有活动的DTC病灶，是再次治疗的指征。重复治疗确定131I剂量的原则与首次治疗相同。重复治疗的次数和累积接受131I总量没有严格限制，主要根据病情的需要和患者身体状况而定。
甲状腺癌颈部淋巴结转移第1次131碘治疗后显像
甲状腺癌颈部淋巴结转移第2次131碘治疗后显像（转移淋巴结完全清除）
甲状腺癌颈部淋巴结及双肺转移第1次131碘治疗后显像
甲状腺癌颈部淋巴结及双肺转移第3次131碘治疗后显像（淋巴结基本清除，双肺明显好转）
甲状腺癌骨转移第1次治疗后显像
第3次治疗后显像（骨转移病灶基本清除）
