手术中快速活体组织病理学检查一般是通过新鲜组织冷冻切片的方式进行诊断，是临床医师在实施手术过程中，就手术方案有关的疾病诊断问题请求病理医师快速进行的急会诊，以决定手术方式和手术范围。术中快速病理诊断的制片技术，一般有冷冻切片、印片或快速石蜡切片。
目前国内病理科术中快速病理诊断最常使用的技术是冷冻切片。病理诊断尤临床疾病诊断过程一样也是一个科学思维的过程。就是对具体的临床问题比较、推理、判断的过程，在此基础上建立疾病的诊断。即使暂时诊断不清，也可对各种临床问题的属性范围做出相对正确的诊断。病理医师获得的资料越翔实、知识越文博、经验越丰富，这一思维过程就越快捷，越切中要害，越接近实际，也就能做出正确的诊断。
手术中快速活体组织病理学检查的目的：
1确定病变的性质。如某一送检标本是肿瘤性还是非肿瘤性病变；如果是肿瘤性病变，属于良性，交界性还是恶性肿瘤。
2确定恶性肿瘤的扩散情况。如前哨淋巴结或肿瘤周围淋巴结是否有肿瘤转移，肿瘤是否浸润到相邻组织等。
3确定手术切缘有无肿瘤组织残留，以决定是否需要扩大手术范围。
4辨认组织，鉴定切除标本的组织类型。先天性巨结肠需证实在手术切缘的肠壁中查到肌间神经节细胞。
手术中快速活体组织病理学检查慎用和不宜应用的范围：
1 涉及截肢和其他会严重致残的根治性手术。
2疑为淋巴瘤。
3过小的标本（<0 .2cm）
4术前容易活检者。
5脂肪组织、骨组织和钙化组织。
6需要依据核分裂计数判断良恶性的软肿瘤。
7主要根据肿瘤生物学行为特征而不能依据组织学形态判断良恶性的肿瘤。
8已知具体传染性的标本（如结核、梅毒、艾滋病等）
9术中病理诊断不影响手术方式和范围的病例。
术中快速活检一般在收到送检标本后30分钟内发出快速活检诊断意见。与常规石蜡切片的病理诊断相比，快速冷冻切片质量较差，使其具有更多的局限性和误诊的可能性。在很短的时间内作出病理学诊断对病理医师的经验和判断力都是严峻的考验。有的病例难以快速诊断，只能提出倾向性意见，需要等待常规石蜡切片进一步明确诊断，临床医师及病患应充分理解这一点。临床医师和病理医师必须充分认识到其优势和不足，才能在临床工作中更好的服务病患。
