湿疹是皮肤科最多见的疾病。在中国，只要皮肤上起皮疹，瘙痒，找不到原因，往往就诊断为湿疹。特应性皮炎（atopic dermatitis）是一种具有遗传倾向性的特殊湿疹，患者除了有皮疹和瘙痒外，往往还有其他过敏性疾病，如过敏性鼻炎、哮喘等，家族成员中往往也有这些疾病的患者，血清中免疫球蛋白E（IgE）、外周血嗜酸性粒细胞往往升高，患者还可有食物过敏、对虫咬有强烈反应等表现，往往呈慢性过程，需要长期治疗。因此也可以认为特应性皮炎是一种特殊的顽固性湿疹。
患者可根据以下几条进行自我诊断：1. 大人（12岁以上）湿疹超过6个月；2. 除了湿疹还有其他过敏性疾病，如过敏性鼻炎、哮喘等；3.家族中有过敏性疾病患者。符合第一条再加第二条和第三条的任何一条就是特应性皮炎了。当然，如果你到医院就诊，医生还会给你化验免疫球蛋白E（IgE）和外周血嗜酸性粒细胞，这些实验室变化也有助于诊断。
无论诊断为湿疹还是特应性皮炎，一定要到正规医院皮肤科就诊，以便进行及时治疗。
预防湿疹要从“衣食住行洗”多方面注意。穿宽松棉质内衣，少食辛辣，不养宠物，不铺大的地毯，勤换床单被罩，温水洗浴。
治疗原则主要有：1.长期用润肤剂；2.根据皮疹选用合适的外用药物（激素、钙调磷酸酶抑制剂、止痒剂）；3.口服抗组胺药物；4.口服免疫抑制剂；5.中波紫外线治疗；6.辅助治疗如益生菌等。
成年患者一般不需要忌口，有很多人动不动就忌口，其实没有必要。
