猝死是指急性症状发生后即刻发生的意外死亡。日常所说的猝死一般是指心源性猝死，据统计资料显示，在中国每天猝死的人数在1500人左右，约每1分钟就有1人猝死。由于国民普遍缺乏猝死急救知识和基本技能，心源性猝死的抢救成功率极低，能够抢救过来的患者不足1%，大多数人没等送到医院就已经死亡。因此，掌握现场急救技能的意义不言而喻。
“黄金四分钟”是指当心脏骤停时，大脑皮层耐受缺氧时间仅为四分钟，随后大脑皮层细胞会开始出现不可逆转的损伤和死亡。因此，这四分钟内的急救行为非常重要。当发生心脏骤停后，现场第一目击者必须在四分钟内按照“叫叫CAB”的程序进行心肺复苏抢救：第一个“叫”是指要确认患者意识，第二个“叫”是指呼叫120，C(Compressions)-胸外按压，A(Airway)-开放气道，B(Breathing)-人工呼吸。
胸外按压。将患者放置在硬的平板上，两手掌重叠置于病人胸骨下部，掌根置于胸部正中(两乳头连线的中点)，以保持主要按压力放在胸骨上，减少肋骨骨折的发生。按压时肘伸直，压力需足够大，按压深度需达到5厘米以上，然后突然放松，速率至少100次/分钟，每次按压后确保胸部回弹，连续按压不间断。由于胸外按压使胸廓变化，胸腔内压改变，使胸腔内外动静脉压力发生压差，能促进循环恢复。
开放气道。首先应使气道通畅，取仰卧位，撤出枕头及垫在头部的衣物等，救护者双手将患者头部后仰，托住下颌关节，清除口鼻腔异物，使由鼻孔经咽喉部至气管的气道保持通畅，防止松弛的舌根后倾堵塞气道。
人工呼吸。简单的方法是口对口吹气，即救护者深吸气后将气吹入病人口中(一手捏紧患者鼻孔以免漏气)，以20次/分的频率进行。
进行心肺复苏需要把握的原则是：1.所有施救者都应实施胸外按压，受过培训或专业医务人员可在胸外按压的基础上实施通气，团队合作时，应同时施行胸外按压和通气。2.不强调检查脉搏，非专业施救者不检查脉搏，专业医务人员脉搏检查不超过10秒，10秒钟内不能肯定触到脉搏，施救者则应开始胸外按压。3.大多数成人心脏骤停，胸外按压循环最为重要，对心脏骤停的儿童来说，人工呼吸更为重要。这是因为，大多数儿童心脏骤停患者为窒息所致，需要通气与胸外按压同时进行，以达到最佳结果。
