1977年12月24日，世界著名喜剧大师卓别林在瑞士设鸡尾酒宴与亲友欢聚。宴会散席后家人及亲友都入睡了，而卓别林还不能入睡，于是他如平日一样服用了几片安眠药，不久就昏昏沉沉地睡着了。第二天当家人叫他起床时，发现他已身亡多时。后来，美国人对卓别林的死因进行了细致的分析研究，结果提示卓别林死于酒后服用镇静催眠药引起的中毒。
乙醇经胃和小肠在0.5-3h时内完全吸收，分布于体内所有含水的组织和体液中，包括脑和肺泡中，血中乙醇浓度可直接反映全身的浓度。乙醇90%在肝代谢，少于10%以原形由肾和肺排出。乙醇先在肝内由乙醇脱氢酶氧化为乙醛，乙醛经乙醛脱氢酶氧化为乙酸，乙酸转化为乙酰辅酶A进入三羟酸循环，最后代谢为CO2和H2O。乙醇的代谢是限速反应，消除速率虽然因肝肾功能及相关酶活性不同而有所差异，但血液乙醇致死浓度并无差异，一般为87-152 mmol/L (4-7 g/L)。
苯二氮卓类药物在酒精的作用下，导致过度镇静引起成嗜睡增加、家庭事故和驾车事故，特别是年龄偏大者此类风险更大。低剂量的氟西泮和低剂量酒精的相互作用即可引起驾车能力下降。
镇静催眠药（如安定或舒乐安定）与酒精合用会造成危险后果，这是因为酒精会增加镇静催眠药的镇静效果，对大脑的部分部位造成抑制，引起严重的困倦和眩晕，增加跌倒、受伤和出车祸的风险。服用镇静催眠药的同时大量饮酒也会使血压降至极低水平，并导致呼吸困难。研究表明，当血中酒精浓度达1g/L，服苯巴比妥或司可巴比妥达5mg/L时，便对呼吸中枢产生抑制。
建议：如饮酒后至少要隔6小时再服用安眠药，这时酒精才能完全排出体外。
