很多人大概都有过因一直持续单调的饮食而丧失食欲的经历吧。从营养学的观点来看，为防止持续单调饮食导致营养不平衡，这是有必要的保护机制。实际上，如果身体缺少所需的某种营养成分，就会特别想吃含有这种营养成分的食物，吃了以后会感觉很美味。就像大量出汗后，会比较想吃咸的东西。
但即使是营养均衡的饮食，如果每天吃，无论是什么食物都一定会让人感到索然无味。厌倦了一种模式的饮食，就会想吃与往常不同的食物，究其原因，似乎有一种超越健康状况或营养平衡等生理性感觉的因素存在。
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曾听一位新闻记者谈及，发生灾害后，日本自卫队在避难场所长期给受灾人员提供食物时，曾一周内反复提供固定不变的食物。如果以一周为周期安排饮食菜单，食材供应或烹调方式就可以常规化，也不用担心营养方面出现偏重，所以这是合理的安排方式。但提供这种饮食后，受灾人员逐渐吃腻了，自发地离开避难场所自己做饭的人越来越多。这一现象的背后究竟有什么原因呢？
近几年，在心理学或行为科学的领域，提倡一种假说：
如果人类对单调的饮食感到厌倦，对食物就会追求更加不同寻常或微妙的差异。这种观点是说，通过吃与平时不一样的食物，来感受在平时的饮食上感受不到的一点期待或惊喜，这种欲望可能是人类的固有心理，也就是说人类大脑具备的本能。我们对食物感到厌倦，追求微妙的差异，其原因究竟何在呢？
新的食物让人害怕，但还是很想吃
人类本就是吃各种各样食物的杂食性动物。与之相比，熊猫只吃竹叶，考拉只吃桉树的叶子。从动物的生存战略来考虑，杂食性动物在处于困境、难以获得平时吃惯的食物时，能够改变嗜好换成其他可吃的食物，从而摆脱饥饿，提高生存的概率，可以说杂食性动物是环境适应性较好的生物。
但另一方面，新发现的食物可能有毒或者营养成分不均衡，会损害健康，最坏的情形可能导致死亡。因此，对于野生的杂食性动物来说，食用新发现的食物时，必然同时也承担着风险。
也就是说，杂食性动物天生就同时具有两种互相矛盾的行为倾向，即对以前没吃过的食物犹豫要不要吃的“新食物恐惧”和积极想要吃的“新食物嗜好”。想吃常规食物的同时，也想吃不同寻常的食物，这种进退两难的困窘是只有杂食性动物才会有的情绪吧。像植食性动物大象或河马、食肉动物老虎或狮子，这些只吃特定种类食物的单食性动物是感受不到这种烦恼的。
我们对饮食的欲求在这种“保守”和“革新”之间摇摆不定。被问到“今晚吃什么？”时难以决定，也许就是因为其背后存在这种只有杂食性动物才有的纠结。
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《中国临床营养网》编辑部
